Is Matteus 17:19-20 tegenstrijdig?

Ken jij het verschil tussen klein geloof en geloof de grote van een mosterdzaadje?

'Then the disciples came to Jesus privately and said, "Why could we not drive it out?" And He said to them, "Because of the littleness of your faith; for truly I say to you, if you have faith the size of a mustard seed, you will say to this mountain, 'Move from here to there,' and it will move; and nothing will be impossible to you.'  - Matthew 17:19-20 (Strong NASB)

Jezus bevrijdt een jongen van een demoon, omdat het zijn discipelen niet lukte. Hij gaf hun ook de reden, waarom zij de jongen niet konden bevrijden, vanwege 'the littleness of your faith'. Tijdens een avondwandeling vroeg ik mij hardop af hoe in vers 19 Jezus lijkt te zeggen dat de mate van je geloof belangrijk is, terwijl er in vers 20 staat dat zolang je geloof hebt niks onmogelijk is. Uiteindelijk kom ik op drie mogelijke explicaties voor dit schijnbaar tegenstrijdige vers.

Explicatie 1

Zowel de King James Bible, de New King James Version, de Douay-Rheims Bible en de World English Bible gebruiken het woord 'unbelief' in plaats van 'little faith'. Volgens de van Dale is de betekenis van ongeloof het niet geloven in iets. Wanneer je met deze bril naar Jezus Zijn woorden kijkt is de tegenstrijdigheid verdwenen. Eerst legt Hij uit dat Zijn discipelen de demoon niet kon verdrijven omdat zij geen geloof hadden. Vervolgens bemoedigd Hij hen en verteld dat zelfs al heb je het geloof(sformaat) van een mosterdzaad dan is niks meer onmogelijk.

Explicatie 2

Wanneer je kijkt naar de Griekse vertaling van 'little faith' dan betekent het ook wel 'trusting too little' of  'lacking confidence', afkomstig van de Griekse woorden oligos en pistis. Confidence is volgens de Cambridge Dictionary 'the quality of being certain of your abilities or having trust in people, plans, or the future'. Met 'trusting too little' en 'lacking confidence' wordt dus eigenlijk hetzelfde bedoelt. Als we nu opnieuw de verzen lezen, met deze kennis is gedachten, zegt Jezus dat de discipelen Hem niet genoeg vertrouwde met als gevolg dat de demoon niet uitgedreven kon worden. Is op God vertrouwen en geloof voor een wonder hebben hetzelfde? In mijn opinie is er zeker een verband maar is het niet exact hetzelfde. Stel, ik leg iemand de handen op en bid voor genezing. Dan kan ik biddend mijn vertrouwen uitspreken richting God, omdat ik weet dat Hij de enige is die in staat is om wonderen te verrichten. Tegelijkertijd, kan ik geen tot weinig geloof hebben dat God daadwerkelijk op dit moment deze persoon wilt en gaat genezen. Vertrouwen en geloven zijn niet hetzelfde en daarom spreken de verzen elkaar niet tegen.

Explicatie 3

 "Little faith describes someone dull to hearing the Lord's voice, or disinterested in walking intimately with Him". Iemand die geen interesse heeft in het horen van Gods stem of geen interesse heeft in een intieme relatie met Hem is een andere uitleg van het Griekse woord oligópistos. Ook hier geldt dat een desinteresse voor het horen van Gods stem of intiem met hem leven anders is dan klein geloof. Daarom haalt ook deze explicatie de tegenstrijdigheid van Matteus 17:19-20 weg.

Nu ben ik in geen geval een theoloog of iemand die beweert veel verstand te hebben van de Bijbel en deze foutloos uit te kunnen leggen. Wellicht dat er nog een explicatie is of welke explicatie de juiste is wil ik dan ook geen uitspraken over doen. Door te mediteren op Gods Woord met behulp van de Heilige Geest en toegang te hebben tot bijvoorbeeld biblehub.com kan je wel ver komen in het beter begrijpen van wat je leest in de Bijbel. God openbaard aan ons immers door Zijn Geest, die alle dingen inclusief de diepten van God onderzoekt (1 Korinthe 2:10).

Wat je hieruit ook meeneemt ik hoop dat je gezien hebt hoe waardevol het is om dieper in Gods Woord te duiken en dat je bemoedigd bent door de boodschap van de gelijkenis: met geloof is alles mogelijk! Tot slot, wil ik niet voorbij gaan aan degene die zich hetzelfde afvragen als ik. Mosterdzaadjes zijn ongeveer 0,5mm tot 1mm groot.

Zegen!